Ptasia grypa
(Influenza A virus H5N1)

Tego "ptaszka" lepiej trzymać w klatce!

FAKTY: Ptasia grypa, podobnie jak jej ludzka odmiana, to bardzo zaraźliwy wirus, który potrafi doprowadzić do śmierci całych stad ptaków, zarówno dzikich, jak i domowych, zwłaszcza w sytuacji, gdy zarażone ptaki są masowo zabijane, by zminimalizować zagrożenie dla ludzi.
Ptasia grypa dotyka przede wszystkim ptaków, więc - mimo, że okryta jest wyjątkowo złą sławą - ryzyko zarażenia się nią przez człowieka jest stosunkowo niewielkie. A w dodatku nawet jeżeli wirusowi uda się zainfekować człowieka, to istnieje mała szansa, że choroba będzie w stanie przenieść się na innych ludzi.
Jak na ironię naukowców najbardziej martwi właśnie fakt, że wirusowi ptasiej grypy ciężko zainfekować człowieka. Ponieważ ludzie rzadko wchodzą w kontakt z ptasią grypą, nie mają oni okazji, by wyrobić w sobie naturalną odporność. Tymczasem wirus przechodzi mutacje, uczy się łatwiej rozprzestrzeniać, przez co może zainfekować większą liczbę osób.
Co gorsza gdy wirus przekracza granicę między gatunkami, konsekwencje mogą być nieprzewidywalne - wirus, który dla przedstawicieli jednego gatunku jest całkiem niegroźny, może okazać się śmiertelny dla drugiego.
Na całe szczęście większość przypadków zarażenia ptasią grypą w ostatnich latach spowodowana była bezpośrednim kontaktem człowieka z ptactwem, zazwyczaj chorowali ludzie, którzy z domowymi ptakami spędzali dużo czasu. Przypadki zarażenia człowieka przez człowieka mają miejsce niezwykle rzadko, i ograniczają się niemal wyłącznie do członków rodzin zarażonych hodowców ptactwa. A naukowcy, którzy pracują nad szczepionkami przeciwko nowym szczepom wirusa, nie pozwolą wypuścić jej z klatki!